Pourquoi et comment réaliser une visite virtuelle 360° ?

La présentation la plus spectaculaire d'une photo panoramique est assurément la visite virtuelle 360. Pour la réaliser correctement et qualitativement il faut bien choisir son matériel et respecter un certain nombre d'étapes afin que la qualité et la facilité d'assemblage soient au rendez-vous. À ce stade, vous devez juste vous soucier de savoir quel degré de zoom dans votre visite virtuelle vous allez avoir besoin : le besoin d'un industriel, d'une équipe scientifique, d'un musée ne sera pas le même que celui d'un agent immobilier !

Voici mes conseils pour vous aider à choisir...

Une visite virtuelle 360° est un cas particulier de la photographie panoramique par assemblage. C'est une "autre" façon de montrer les photos panoramiques de manière interactive, donc forcément sur Internet, ce qui a d'ailleurs participé à la révolution numérique de cette branche de la photo. Lorsque l'on visionne une visite virtuelle, il est donc possible d'interagir avec le panorama grâce à sa souris ou ses doigts sur tablette ou un écran tactile en le faisant tourner dans tous les sens, du sol au plafond dans certains cas, de passer d'une pièce à une autre, de zoomer dans l'image, de lire des informations, de regarder des vidéos, etc.

Seulement voilà, il existe de nombreuses façons de les réaliser selon les besoins. Si, dans de nombreux cas, on se contentera d'une faible définition car on n'aura pas besoin de zoomer dans l'image, les industriels, les scientifiques ou les musées auront soit besoin de beaucoup plus de définition soit de précision dans l'affichage des couleurs soit des deux.

À travers les 16 pages de ce tutoriel spécialement dédié à la visite virtuelle 360, je m'efforcerai de vous expliquer comment faire et ce qui la singularise. Comme vous pouvez vous en douter, c'est très technique quand on veut faire les choses correctement en haute définition, mais cela s'est également énormément simplifié et diversifié pour les agents immobiliers...

Pour commencer : principes de base d'une visite virtuelle

Il s'agit "simplement" de prendre une ou plusieurs photos, avec une caméra 360° ou avec un objectif très grand angle voire un fisheye si l'on veut travailler plus vite, qui se chevauchent légèrement, afin de les assembler avec un logiciel d'assemblage panoramique spécialisé. Une fois le panorama assemblé, on le visualisera dans un autre logiciel spécial afin d'en créer la fameuse visite virtuelle interactive. Si l'on n'a pas besoin de haute définition ou que l'on souhaite shooter très rapidement, il est également possible d'utiliser un appareil dédié comme l'Insta360X5. Hormis dans ce dernier cas, et contrairement à la photographie panoramique par assemblage plus classique, il faut utiliser soit une rotule un peu spéciale appelée tête panoramique dite sphérique (et non seulement cylindrique) car il s'agit, si l'on veut faire les choses en "grand", de photographier tout une scène, du sol au plafond et éventuellement avec beaucoup de définition... Il va s'en dire que l'on peut cacher le trépied sur la visite virtuelle 360° finale au besoin ! Toujours en 2025, le meilleur rapport nombre de photos/qualité/rapidité est de quatre/sept photos aujourd'hui avec un boîtier récent de 24 Mpixels au moins mais c'est toujours trop long pour certaines applications (notamment pour les photographes Google Street ou les agents immobiliers) et l'Insta360X5 pour ne citer que lui, permet de réaliser un panorama complet en un seul shoot si l'on accepte une définition et une qualité finale (nettement) moindre... mais parfois suffisante.

À lire : Mon test du Ricoh Theta Z1 Notez que les nouveaux Theta X ou Insta360 X5 ont permis de doubler la définition des panoramas (11000 pixels de côté). L'image finale est toujours proche du rendu d'un smartphone car ils utilisent ce type de capteurs mais ils commencent enfin à offrir un nombre de pixels intéressant.

Avant / Après en images : exemple avec 8 photos...

Nous allons partir des huit photos ci-dessous, prises avec un objectif fisheye plein format et observer leur parcours et transformation...

Remarque - Avec les nouvelles caméras comme le Ricoh Theta X, le panorama est directement assemblé dans le boîtier à partir des 2 photos 220°. Cela dit le résultat final est strictement identique d'un point de point de l'angle embrassé hormis la taille à l'image assemblée ci-dessous.

Une fois assemblées par un logiciel d'assemblage comme PTGui, les photos sont rendues dans une projection géométrique sphérique typique ci-dessous. Comme vous pouvez le voir, les lignes droites se courbent... mais comprenez bien que ce n'est pas à cause de l'objectif fisheye utilisé mais bien à cause du mode de projection utilisé par le logiciel d'assemblage. Une image 360° rendue dans un rectangle possède forcément cette "signature" géométrique courbe, indépendamment de l'objectif utilisé. C'est par la suite que tout va rentrer dans l'ordre...

Cette photo constituée d'un assemblage de huit photographies prises avec un fisheye serait rigoureusement la même prise avec une camera 360° comme l'Insta360 X5..

Voici typiquement une photo prise sur 180° x 360° rendue dans la projection géométrique sphérique : le haut et le bas de la photo panoramique sont totalement déformés. Mais une fois montée en visite virtuelle et regardée sur Internet, tout rentre dans l'ordre car cette photo est re-déformée automatiquement afin que toutes les lignes droites redeviennent bien droites. Ce retour à la normale est effectué par le logiciel de création de visites virtuelles.

Note importante ! Contrairement à ce que l'on pourrait croire, La déformation typique (les courbures des lignes) de cette photo 360° ci-dessus n'est absolument pas dû au fait que les photos ont été prises avec un objectif fisheye (qui prend des photos courbes) mais seulement au fait qu'une photo prise sur 360° est forcément assemblée dans une projection dite sphérique qui arrondi également forcément toutes les lignes droites. Cette photo 360° aurait rigoureusement le même aspect si elle avait été prise en 21 photos avec un grand angle "classique" de 24 mm qui, lui, ne courbe pas les images. Elle aurait juste plus de pixels. L'objectif fisheye permet juste de travailler plus vite.

Ces six faces de cube sont automatiquement déformées pour être visualisées sur une page internet par le logiciel de création de visites virtuelles comme Virtual Tour ou l'ancien Panotour Pro.

Voici maintenant un exemple de visite virtuelle 360 réalisée avec un APN de 36 Mpixels en huit photos grâce à un objectif fisheye. Remarquez que le pouvoir de zoom est intéressant et que les couleurs sont préservées car les photos ont été prise avec un "vrai" capteur photo et non de smartphone.

Je vous invite à la visiter afin de vous rendre compte de toutes les possibilités d'une visite virtuelle aujourd'hui. Et cela évolue en permanence...

Visites virtuelles basse définition, haute définition et très haute définition : mais pour quels usages ?

Si de nombreuses visites virtuelles sont réalisées aujourd'hui avec une caméras 360 pour d'évidentes raisons de gain de temps / facilité d'emploi, de nombreux projets industriels, scientifiques, policiers ou muséaux nécessitent cependant de mettre en œuvre des techniques nettement plus élaborées afin d'afficher le niveau de définition donc de zoom requis ou de précision des couleurs. Pour cela, il faut mettre les petits plats dans les grands ! Voici quelques exemples de réalisations ayant nécessité de travailler en haute définition.

1 - Usage patrimonial ou muséal

Nécessité de haute définition et précision des couleurs.

Lorsque j'ai photographié la chapelle Saint-Luc à Gisors peinte par l'artiste Dado, il fallait pouvoir zoomer "confortablement" dans la visite virtuelle. Pour cela, j'ai par exemple travaillé avec un boîtier de 24 Mpixels mais surtout en 128 images au format RAW afin de contrôler les couleurs ! On quitte définitivement le monde des visites virtuelles faites avec des caméras 360 !

Il en était de même lors de la réalisation de la visite virtuelle de "La Souterraine" de la Banque de France. Il s'agît d'une commande à usage interne dont voici cependant trois copies d'écran afin de montrer le niveau de détail que l'on peut atteindre.

2 - Usage industriel

Il s'agît du niveau de détail demandé régulièrement par les industriels comme EDF ou ENEDIS, les plate-formes pétrolières, lors de la création des visites virtuelles des sites de production.

Les différentes pages de ce tutoriel

Je vous invite donc à lire la page matériel photo de ce tutoriel sur la création d'une visite virtuelle :