Test du mât Nodal Ninja P-2

Le mât télescopique Nodal Ninja P-2 est une sorte de monopode géant qui permet de prendre des photos jusqu'à 6 m de haut dans sa version complète. Il s'agit donc d'une solution très complémentaire d'un trépied classique qui ne permet guère de monter au-dessus de 2 m et d'un drone, qui permettent certes de monter encore bien plus haut mais au prix de contraintes législatives de plus en plus contraignantes...

Le mât Nodal Ninja P-2 est un mât télescopique composé de deux parties - P-2 inférieur et supérieur - qui une fois additionnées dans une version dite complète permet de prendre des photos d'un point de vue inédit puisqu'à 6 m du plancher des vaches ! On peut donc dire qu'il s'agit d'un super monopode.
Quatre choses frappent lorsqu'on l'a entre les mains :

• Une très belle qualité de fabrication (Comme toujours chez Nodal Ninja),
• Une hauteur impressionnante,
• Grande facilité de manipulation malgré la hauteur,
• Le poids : moins de 2 kilos !

Pour supporter l'appareil photo, tout la haut, il est possible de placer plusieurs têtes panoramiques, de préférence, pas trop lourdes ni trop encombrantes car les données techniques du mât spécifient qu'il n'est pas possible de placer plus de 3 kilos de matériel photo. Une Nodal Ninja 3 pourrait encore être envisageable mais il sera préférable de placer une tête spécifique comme la R1 Ultimate, la R10 Ultimate ou encore les très pratiques RS1 ou RS 2, toujours chez Nodal Ninja...

Présentation du mât Nodal Ninja P-2

Le mât Nodal Ninja P-2 est donc un mât télescopique vendu en deux parties séparées mais qui évidemment peuvent s'additionner afin d'augmenter la hauteur maxi accessible. Le mât P-2 Inférieur seul permet de monter à 2,75 m et le mât supérieur seul permet de monter à 3,15 m; les deux ensemble permettent de monter à 5,95 m grâce à 6 sections de trépied ! Ce mât est en carbone comme il se doit aujourd'hui afin d'augmenter sa rigidité pour un poids contenu à moins de 2 Kg. Vendu seul, le mât P-2 complet a besoin d'être accessoirisé et lorsqu'il est accessoirisé comme il se doit, son tarif est légèrement supérieur à 900 euros. Pour ce prix vous aurez :

Le mât P-2 complet (Partie supérieure et inférieure);
l'embase (Pole adaptator) haute pour fixer une rotule RS1 ou RS2 - Pas nécessaire avec une rotule R1 ou NN3;
la bulle de mise à niveau;
un rotator (6,8 ou 10 crans);
l'embase de pied;
la sacoche de transport.

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Les dimensions et la solidité

Le mât complet se compose donc de six sections d'environ 1 mètre chacune. La plus grosse section mesure 43,5 mm de diamètre donc ce mât inspire confiance. Le poids reste contenu juste sous la barre des 2 Kg sans accessoire donc dépasse légèrement les 2 Kg prêt à l'utilisation. La manipulation des bagues de serrage est très agréable et facile (sur un quart de tour).

Mon conseil ! Une fois déployé complètement, ce mât manque cependant immanquablement de rigidité (sinon, ils auraient fabriqué un mât beaucoup plus lourd). Dans la pratique, ce n'est absolument pas gênant lorsque le mât est maintenu bien vertical (d’où l'intérêt d'installer le niveau à bulle) mais si vous penchez légèrement le mât ou s'il y a un peu de vent, vous allez vite sentir qu'il peut fléchir, or avec 1 Kg de matériel photo au bout d'une perche de 6 m, vous avez intérêt à le tenir solidement. Pour cette raison, je ne vois pas comment on peut placer ce mât directement sur un trépied avec l'accessoire vendu en option. Je ne conseille pas. Pour moi, il faudrait un système de haubans comme ils sont vendus avec la version 9m. Il ne s'agit pas d'un jouet et son utilisation réclame davantage d'attention qu'un simple trépied photo.

Les accessoires "presque" indispensables !

Le mât, vendu seul, doit être équipé de quelques accessoires, de mon point de vue indispensables, tant ils le sont réellement ou tant ils changent l'expérience d'utilisation en la facilitant grandement. En voici la liste :

(1) - Une tête panoramique + embase de fixation spécifique - Il est possible de monter de nombreuses têtes panoramiques ou rotules photo sur le mât puisque la vis est une vis standard au pas 3/8". Cela dit, comme le verrons plus loin, les têtes panoramiques "naturelles" sont :

- Les Nodal Ninja R1 et R10 Ultimate (ci-contre);
- Les Nodal Ninja RS1 et RS 2 (les plus "naturelles");
- éventuellement Nodal Ninja 3 (très bon compromis).

La tête doit être de préférence compacte afin d'éviter les porte à faux qui déséquilibreraient le mât et ses 6 m de levier. 1 Kg de matériel au bout de 6 m se sentent très vite si le mât se met à pencher...

(2) - le mât en trois ou six sections - Le mât, ici dans sa version complète de 6 m soit le P-2 supérieur et inférieur assemblés ensemble.

(3) - Le rotator - Ce petit bloc vient se visser naturellement entre l'embase de pied et l'embase du mât. Il est ainsi très facile de faire tourner le mât du nombre de degrés dont vous avez besoin entre deux photos consécutives (dépend de l'objectif utilisé et de la taille de votre capteur donc de l'angle de champ photographié).

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(4) - La bulle de mise à niveau

Presque indispensable pour maintenir le mât bien verticalement donc presque tout le temps à la pupille d'entrée de l'objectif. Ce niveau à bulle est spécifique et se glisse sur le premier et plus gros tube du mât. Avec cet accessoire, c'est presque un jeu d'enfant de réaliser une visite virtuelle à 6 m, sans vrai trépied, tout en restant proche de la pupille d'entrée donc avec des photos qui s'assembleront facilement.

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(5) - L'embase de pied (photo ci-dessous)

Elle permet de poser son pied dessus afin de donner davantage de stabilité au mât. Cela peut être très utile sur certain revêtement un peu glissant où le mât pourrait glisser car l'embase du rotator est métallique, donc glissante. Le dessous de l'embase possède des patins en caoutchouc ou des pointes, selon la nature du sol. Très pratique et efficace.

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(6) - Sacoche de transport (Ci-dessous) - Elle permet comme son nom l'indique de transporter facilement le mât et donc le protéger. A noter qu'il est dimensionné pour laisser à demeure l'embase de pied.

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Utilisation du mât Nodal Ninja P-2 Complet

Par sa conception, ce mât Nodal Ninja P-2 permet non seulement de prendre des photos à 6 m de haut mais aussi et peut-être surtout de prendre des panoramas ou des visites virtuelles. Pour cela, il faut respecter un certain nombre de réglages et installer le matériel de manière appropriée. Contrairement à des photos prises à hauteur d'homme, il va falloir régler cinq problèmes essentiels :

Placer l'appareil photo à la pupille d'entrée en évitant les porte-à-faux importants;
Déclencher l'appareil photo à distance;
Tenir le mât le plus droit possible et le plus stable possible;
Faire tourner le mât du nombre de degrés dont on a besoin sachant que la tête panoramique se trouve tout la haut !
Prendre en photo le zénith et le nadir.

1 - Placer l'appareil photo à la pupille d'entrée à 6 m de hauteur ! Quelles têtes panoramiques ?

Important ! Commençons par un point essentiel, la fixation du boîtier tout en haut d'un mât alors qu'il est primordial d'éviter les porte-à-faux importants et donc le déséquilibre du mât :

Afin de prendre des photos qui vont s'assembler correctement, il est important, surtout si vous avez un premier plan proche, de placer la pupille d'entrée (également appelé le point nodal) de l'objectif au-dessus de l'axe de rotation de la tête panoramique... donc dans l'axe du mât. Pour cela, vous savez qu'il faut utiliser de préférence une rotule un peu spéciale : une tête panoramique. Il en existe de multiples modèles, plus ou moins encombrants et lourds. A cause du port-à-faux à éviter le plus possible, les fabricants ont créé des modèles spécifiques, très compacts et ramassés :

Nodal Ninja R1 et R10 Ultimate (bientôt en test);
Nodal Ninja RS1 et RS2 (bientôt en test);
Nodal Ninja 3 Starter.

Je les préfère donc même aux modèles compacts comme la Nodal Ninja 3.

Mon conseil ! Les modèles R1 ou R10 Ultimate Nodal Ninja (le R10 n'a pas de rotator, ce qui est inutile ici car comment voulez-vous tourner celui-ci à 6 m de haut ?!) sont utilisables uniquement avec les objectifs fish eye car une bague vient encerclée ceux-ci comme on le voit sur la photo ci-dessus à gauche. Le modèle RS1 est plus polyvalent et a ma préférence, même avec un objectif fish eye, car il est plus pratique pour orienter l'appareil photo vers le zénith ou le nadir, surtout avec le système de déclenchement à distance installé. Les modèles RS1 ou RS2 (platines plus longues) ont donc largement ma préférence en haut d'un mât.
Cela dit, pour sa polyvalence, j'aime beaucoup également la Nodal Ninja 3 Starter; Elle est toujours largement utilisable en haut d'un mât et tellement plus pratique sur un trépied sur le plancher des vaches !

Astuce ! Si vous choisissez le modèle de tête RS1 ou RS2, il faut acheter un petit adaptateur appelé "pole adaptateur" qui va venir s'intercaler entre la tête et le mât.

2 - Tenir le mât le plus droit possible

La seule façon de garantir de rester proche de la pupille d'entrée de l'objectif est de tenir le mât le plus droit possible. Pour cela, rien de plus simple que de s'aider du niveau à bulle adapté à la section de votre version (supérieure ou inférieure). Il se retrouve à environ 90 cm du sol donc on l'a sous les yeux. Comme il s'agit bien sûr d'un niveau circulaire, il est assez facile dans la pratique de maintenir le mât bien vertical et des essais que j'ai pu effectuer, plus le mât est droit et plus l'assemblage est facile et surtout meilleur sans grosses interventions dans le logiciel d'assemblage. Comme souvent en photo panoramique, il s'agit juste de bien faire les choses à la prise de vue afin de gagner du temps ensuite...

3 - La rotation du mât...

Comme toujours en photo panoramique par assemblage d'images, il est nécessaire de prendre des photos avec suffisamment de recouvrement pour que le logiciel d'assemblage trouve des pixels en commun et effectue son collage sans raccords visibles. Pour cela il suffit de tourner petit à petit le mât. Cependant, il existe toujours un nombre de photos "idéal" c'est-à-dire le "bon" nombre de photos qui permettent d'avoir ce recouvrement suffisant et ne pas multiplier inutilement les prises de vue. Avec un fish eye plein cadre, 6 photos prises verticalement suffisent par exemple. Prendre trop de photos n'est pas un problème pour l'assemblage mais il est inutile et surtout nous n'avons pas toujours le temps de prendre "trop" de photos.
Pour cela, Nodal Ninja à inventé un rotator qui a la bonne idée de se fixer tout en bas du mât, entre l'embase de pied et le mât. Il existe au moins 3 rotators différents, crantés tous les 60° (6 crans), 45° (8 crans) et 36° (10 crans). Pour le fish eye, il faut utiliser le 6 crans. Il s'agit donc d'un accessoire absolument indispensable !

4 - Déclencher l'appareil photo à distance

Pour cela il faut une télécommande, vous vous en seriez douté ! Seulement toutes ne conviennent pas à cette distance. A fil, sur de telles longueurs, cela ne va pas être pratique. Je déconseille. Reste les télécommandes sans fil et il en existe trois catégories : infrarouge, radio et Wifi.

A - Les télécommandes infrarouge portent rarement au-delà de 4 m et encore moins en plein soleil. Rédhibitoire malgré leur petit prix !

B - Les télécommandes radio sont donc nos alliées même si elles coûtent souvent plus cher (entre 15 et 45 euros en moyenne). Elles portent jusqu'à 100 m, quelques soient les conditions météo, surtout quand elles fonctionnent sur la fréquence 2,4 Ghz

Mon conseil ! J'ai essayé le modèle Aputure Pro Coworker Remote que je n'ai pas trouvé très fiable et le modèle Pixel que j'apprécie beaucoup. Il a une meilleure finition, n'a pas besoin de piles spéciales qui coûtent cher et fonctionne "vraiment" en plein soleil. Les modèles Phottix ont bonne réputation également mais sont sensiblement plus chers.

Télécommandes sans fil radio

	Télécommande Pixel 25,60 €

Mon avis sur la télécommande Pixel

Cette télécommande radio a une portée de 100 m et peut fonctionner sur 16 canaux. Attention à la commande : le câble de liaison dépend de votre boîtier photo.

• Radio jusqu'à 100 m;
• Piles AAA;
• Plusieurs modes de prise de vue;
• Pour APNs Canon et Nikon.

La fiabilité semble bonne et la qualité de fabrication ne fait pas trop Made in China. Je l'ai adopté et pour le moment elle fonctionne !

Télécommandes Wifi

Les télécommandes Wifi ajoutent deux fonctionnalités, pas absolument nécessaires pour notre usage mais qui les rendent plus polyvalentes : le contrôle presque complet de la prise de vue depuis son smartphone et bien sûr un retour vidéo; on voit ce que l'on prend en photo !

Mon conseil ! Le mode opératoire pendant la prise de vue - mise au point fixe avec un diaphragme assez fermé et l'exposition en mode manuel rendent cette fonctionnalité assez inintéressante en prise de vue panoramique 360° en haut d'un mât en revanche, pour de la prise de vue simple (une photo), c'est redoutable.

	Nikon WU-1a 59,90 €

Transmetteur Wifi Nikon WU-1a

Cet émetteur Wifi renvoie vers votre smartphone Apple ou Android (via l'appli Nikon WMU) l'image Liveview de votre boîtier et vous permet d'en prendre le contrôle à distance dans une certaine mesure (Mise au point, WB, Sensibilité, déclenchement, etc.).

• Wifi jusqu'à 15 m;
• Mise au point à distance où vous voulez;
• Contrôle du boîtier à distance;
• Pour de nombreux APNs Nikon; Vérifiez la compatibilité avec votre boîtier.
• Très léger (moins de 10 grs) et peu encombrant,
• Sans pile.

5 - Prendre en photo le zénith et le nadir (visite virtuelle)

Si vous envisagez d'acheter ce mât pour prendre en photo des visites virtuelles, il vous faudra prendre en photo le zénith et le nadir pour que l'expérience immersive soit complète. Pour cela et après de nombreux essais, je préfère redescendre le mât, orienter l'appareil photo vers le zénith puis remonter le mât avant de prendre la photo. Il faut avoir un minimum de temps pour le faire mais cela permet des assemblages encore plus faciles du zénith. (Photo ci-dessous)

Tête Nodal Ninja RS1 orientée vers le zénith et le nadir - Dans ce cas, je prends une deuxième photo en retournant le bras de 180°.

Pour le nadir, j'ai essayé d'orienter l'appareil photo vers le sol après avoir descendu le mât puis remonter celui-ci avant de prendre la photo mais, comme avec un trépied "normal", je préfère descendre le mât, tourner le bras vertical de 180° avec un adaptateur nadir puis remonter le trépied en le décalant un peu puis shooter.

Conclusion et note !

Produit introduit plutôt récemment sur le marché de la photo aérienne, il permet, simplement et pour un prix raisonnable, de prendre des photos d'un autre point de vue, c'est à dire, à plus de six mètres du sol sans les contraintes législatives des drones. Effets spectaculaires garantis !
Dans le genre, et comme toujours avec Nodal Ninja, le produit est très bien fabriqué, conçu donc facile à utiliser. J'en possède un...

Notes   Mât Nodal Ninja P-2     Qualité de fabrication     Solidité/stabilité     Encombrement montée     Encombrement démontée     Réglage de l'embase     Rapport qualité/prix     J'AIME BEAUCOUP... Qualité de conception et de fabrication Poids de l'ensemble Hauteur atteinte : 6m ! Très facile à utiliser avec un niveau à bulle (indispensable) et la télécommande radio (tout aussi indispensable évidemment ! Reste transportable.     JE REGRETTE... 1,20 m tout de même une fois replié ! A près de 6 m, il ne faut pas trop de vent car cela tangue Peut-être un peu de manque de rigidité - au delà de 5m - mais cela sera au détriment du poids, ici très contenu.     NOTE GLOBALE 9,5 / 10

Mon avis : Très beau produit ! Non seulement ce mât permet de prendre des photos ou des visites virtuelles "différentes" mais en plus il s'agit de matériel très agréable à utiliser et bien pensé. Certes, à 900 euros cela peut vous sembler une somme mais c'est un excellent investissement et un objectif pour faire des photos également "différentes" coûte souvent plus cher. Tout est donc relatif ! Il est à nouveau en vente en Europe par Panosociety avec qui j'ai négocié 5% pour vous. Enjoy !

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